外表可能具有欺騙性:葉蟲的外表並不一定反映它們的種屬關係。雖然Pulchriphyllium anangu (A)是來自印度的一個新的獨特物種，但其他兩個個體(B和C)都屬於新描述的菲律賓物種Phyllium ortizi，盡管它們的外部差異。學分:uux.cn/維斯瓦納特·高達(A)，馬克西姆·奧爾蒂斯(B和C)
（神秘的地球uux.cn）據哥廷根大學：包括哥廷根大學在內的一個國際研究小組描述了七種以前未知的葉蟲，也被稱為行走的葉子。這種昆蟲屬於竹節蟲和葉蟲目，以其不尋常的外觀而聞名:它們看起來與植物的某些部分，如樹枝、樹皮或葉蟲的葉子，非常相似。
這種複雜的偽裝為捕食者提供了極好的保護，同時也給研究人員帶來了挑戰。基因分析使研究人員發現了“神秘物種”，這種物種不能僅憑外表來區分。這些發現不僅對葉蟲的係統研究具有重要意義，而且對保護其多樣性也具有重要意義。研究結果發表在《ZooKeys》雜誌上。
對於葉蟲來說，分類學——即物種的命名、描述和分類——是很難的:不同物種的個體可能很難區分，但一個物種內部可能存在巨大差異。“不同物種的個體往往根據外貌被算作屬於同一物種。哥廷根大學動物進化和生物多樣性係的項目負責人Sarah Bank-Aubin博士解釋說:“我們隻能通過它們的遺傳特征來識別一些新物種。
一些來自印度的個體昆蟲以前被認為屬於廣泛分布於東南亞的一個物種。但是現在研究人員發現它們是一種全新的葉子昆蟲。班克-奧賓說:“這一發現對物種保護很重要:如果印度的所有個體都滅絕了，不隻是一個物種中的一個群體減少了，就像以前認為的那樣。事實上，一整個獨特的物種正在被消滅。這意味著保護印度物種尤為重要。”其他新發現的物種來自越南、婆羅洲、爪哇和菲律賓。
哥廷根大學的研究人員與紐約城市大學的葉蟲專家羅伊斯·卡明合作。這項研究合作已經發現了20多個新物種。斯文·布拉德勒博士在哥廷根大學研究竹節蟲和葉蟲的進化已經超過20年了，他解釋說:“已知的竹節蟲和葉蟲大約有3500種，而目前描述的葉蟲隻有100多種。雖然它們隻占這種多樣化昆蟲家族的一小部分，但它們壯觀和意想不到的外觀使它們獨一無二。”